ERC-20 Token: Qué es, cómo funciona y por qué lo ves en casi todas las criptomonedas

Cuando hablas de criptomonedas como USDT, UNI o SHIB, lo que realmente estás usando es un ERC-20 token, un tipo de activo digital que se crea sobre la red de Ethereum siguiendo un conjunto de reglas fijas. También conocido como token ERC20, no es una blockchain independiente, sino una aplicación que corre sobre la de Ethereum. Es como si Ethereum fuera una carretera y los ERC-20 fueran los coches que circulan por ella: cada uno tiene su función, pero todos usan las mismas señales de tráfico.

El estándar ERC-20 define cómo se crean, transfieren y gestionan estos tokens. Si un proyecto quiere lanzar su propia moneda, no necesita construir una blockchain desde cero. Solo sigue las reglas del ERC-20 y listo: su token funciona en cualquier wallet de Ethereum, se puede intercambiar en exchanges y se integra con DeFi sin problemas. Por eso, más del 90% de las criptomonedas que ves hoy son ERC-20. Pero no todos los tokens son iguales: algunos tienen utilidad real, como pagar comisiones o acceder a servicios; otros solo son especulación pura, como muchas monedas meme que aparecen y desaparecen en minutos. Lo que sí tienen en común es que todos dependen de la red de Ethereum para funcionar. Si Ethereum se ralentiza o se vuelve caro, todos los ERC-20 sufren. Y si hay un error en el smart contract, el código que controla el comportamiento del token en la blockchain, pierdes tu dinero sin posibilidad de recuperarlo.

Entender el ERC-20 te ayuda a no caer en estafas. Muchos proyectos falsos te piden que conectes tu wallet a sitios sospechosos, diciendo que te darán tokens. Pero si no sabes qué es un ERC-20, no puedes verificar si el contrato es legítimo. Tampoco podrás entender por qué tu USDT está en tu wallet de MetaMask, pero tu FOTA no se mueve: porque el primero es ERC-20 y el segundo ni siquiera existe como proyecto real. También te explica por qué algunos intercambios como Remitano o CoinW solo aceptan ciertas monedas: no todos soportan todos los tokens ERC-20, y algunos ni siquiera verifican su código. Y si ves que una criptomoneda como daCAT o Quotient (XQN) no tiene volumen ni comunidad, es porque su token ERC-20 no tiene valor real, solo un nombre bonito y un gráfico que sube por hype.

Si quieres operar con seguridad, necesitas saber cómo funciona el ERC-20. No necesitas ser programador, pero sí entender que detrás de cada token hay un contrato inteligente que puede ser seguro o peligroso. Las redes como Binance Chain o Solana tienen sus propios estándares, pero si estás en Ethereum, el ERC-20 es el lenguaje universal. Y como verás en los artículos de abajo, casi todos los airdrops, exchanges y estafas que mencionamos —desde BABY hasta FOTA— están relacionados con este estándar. No es solo un tecnicismo: es la base de tu seguridad en el mundo cripto.